Las momias coptas de Antinoopolis

Nuevas investigaciones reescriben la historia al revelar que el potro de tortura rompía también los huesos, y no solo las articulaciones, como se pensaba anteriormente. Los romanos utilizaban el látigo con mucha frecuencia y la flagelación de Jesucristo fue una de las ocasiones más famosas. Sin embargo, tenían mucho más que ver la biología y la ciencia de materiales a la hora de flagelar a una persona que el simple hecho de hacerlo. El elemento de tortura conocido como la pera, debido a su forma, se introducía por uno de los orificios del cuerpo y se giraba una manivela de forma que el instrumento se abría y causaba desgarros. Cientos de personas murieron quemadas en la hoguera por la Inquisición y ahora daremos respuesta a la pregunta de qué es lo que las mataba realmente, si las llamas, el humo o el calor.

Las fuerzas especiales contemporáneas tienen combatientes de élite, guerreros muy cualificados que actúan muy cerca del enemigo. Pero ¿son las tácticas y armas de estos amos del campo de batalla un producto de la era moderna o se formaron en la antigüedad? ¿Eran las fuerzas especiales antiguas más avanzadas de lo que podemos imaginar? Antiguos comandos marinos con la misión de salvar una metrópolis, el arma de la selva que cambió el rumbo de la guerra, la fuerza de choque canina del ejército romano, la espada más afilada jamás forjada y una armadura sorprendentemente hecha de seda que protegía a los líderes de los antiguos campos de batalla. Desvelamos los misterios ocultos tras las primeras fuerzas de élite.

Los increíbles éxitos y los sorprendentes fracasos de los ingenieros militares de la antigüedad han afectado directamente a las armas y las tácticas que empleamos hoy en día. De hecho, un antiguo arma griega se utiliza todavía en los portaaviones modernos. En este espacio, descubriremos cómo los chinos desarrollaron una catapulta con un impresionante ritmo de tiro por segundo; y si funcionaron realmente los torpedos “ecuestres” en los campos de batalla de la Edad Media. Por último, averiguaremos cómo el gran general cartaginés Aníbal atravesó la cordillera más alta de Europa utilizando equipos que todavía emplean las Fuerzas Especiales en la actualidad, deshaciendo sólidas rocas a su paso gracias a una versión antigua de la dinamita.

Examinaremos la sanguijuela, utilizada por la medicina antigua para realizar curas, mientras se ensaya en un paciente para ver la cantidad de sangre que es capaz de drenar. Además, viajaremos a España para realizar una lectura de la descarga eléctrica producida por la raya torpedo y hacer una prueba de dolor con un voluntario con el mismo nivel de electricidad. Investigaremos la trepanación, el antiguo arte inca de aliviar la presión del cerebro realizando un agujero en el cráneo. Por último, examinaremos las técnicas quirúrgicas y los utensilios en el campo de batalla romano; y descubriremos cómo se utilizaba el veneno de las serpientes en la medicina antigua, una técnica que se está volviendo a enseñar a los médicos hoy en día.

Los antiguos comandos, al igual que hoy en día, se enfrentaban a los ejércitos enemigos en los terrenos más hostiles. Esta serie lucha contra tormentas y ventisqueros de más de metro y medio de altura para descubrirnos cómo eran las primeras tropas de montaña, unas unidades que defendían a un país en desventajas numéricas de 50 a uno. Viajamos al desierto egipcio para mostrar cómo un minúsculo ejército derrota a una gran fuerza invasora con el uso de estratagemas y de un grupo de animales de granja. Contemplamos el famoso tapiz de Bayeux, que cuenta la historia de la última invasión de Inglaterra en 1066 y esconde la clave secreta del triunfo de una tropa de élite. Descubrimos cómo un simple estribo cambió el curso de la Historia. Y desvelamos los secretos de los Naftun, uno de los comandos más temidos y exitosos de la Antigüedad especializado en luchar con fuego.