86 Behind the Enclosure: Welfare Assessment, Ethics, and the Future of Animals in Asian Zoos
DareToCare - Animal Welfare PodcastShow Notes
What does good welfare really look like for bears and other non-human animals living in zoos—and how can we measure it in meaningful, practical ways? In this episode, we’re joined by Dr. Anna Fourage, animal welfare expert, to explore the development of welfare assessment tools for captive bears, with a special focus on zoos across Asia and Thailand. She is the operation manager and trustee at "For Tigers", holds an MSc in International Animal Welfare, Ethics, and Law from the University of Edinburgh, and just finished her PhD in anthropology researching the role of zoos in Thailand. Anna shares key insights from recent research on creating a composite welfare assessment tool for hibernatory bears, unpacking its major findings, strengths, and current limitations. We dive into the reliability of keeper ratings as welfare indicators across different institutions, discussing the real challenges of intra- and inter-rater consistency. Together, we explore which behavioural, physiological, and environmental indicators are currently the most valid for assessing bear welfare. Beyond the science, this conversation tackles the practical and ethical realities of zoo welfare. How can welfare tools be designed to be both scientifically robust and realistically usable, especially in resource-limited settings? What are the biggest barriers facing Thai zoos in improving welfare standards? We also broaden the lens to the global ethical challenges of keeping large mammals in captivity, discussing the evolving mission of modern zoos—balancing conservation, education, and animal welfare—and how visitors can be meaningfully engaged in that mission. An essential listen for anyone interested in animal welfare science, zoo ethics, conservation, andthe future of captive wildlife care. Dive deeper... Environmental Parameters as Indicators of Bear Welfare (Fourage et al. 2025)- https://doi.org/10.1002/zoo.70010 High Prevalence of Dysfunctional Animal–Visitor Interactions in 225 Southeast Asian Zoos and Aquariums (Fourage et al., 2024)- https://doi.org/10.3390/ani14223167 Increase in the number of captive lions in Thailand suggests ineffective legislation (Fourage et al., 2025) https://doi.org/10.1007/s44353-025-00040-4 If you have any comments, suggestions or questions, please email: [email protected]. We are always happy about feedback! FOLLOW US ON SOCIALS - Instagram: @daretocare_podcast
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Was haben künstliche Intelligenz, Walfang und die Finanzierung von Tierheimen gemeinsam? Auf den ersten Blick: nicht besonders viel. Aber genau das macht diese Folge aus. Wir haben uns gegenseitig Themen mitgebracht und nehmen gleich drei ganz unterschiedliche Fragen auseinander – von Hightech über internationale Tierschutzpolitik bis hin zur ganz konkreten Situation deutscher Tierheime. Los geht’s mit KI im Tierschutz und Tierwohl: Wie neutral ist künstliche Intelligenz eigentlich? Welche Biases übernimmt sie aus ihren Trainingsdaten – und besteht die Gefahr, dass wir unsere eigenen Vorstellungen davon, was ein „gutes“ Tierleben ist, einfach automatisieren? Danach geht’s aufs offene Meer: internationaler Walfang. Wer jagt heute eigentlich Wale, welche Vergleiche lassen sich mit der Jagd an Land ziehen und welche sonstigenTierschutzfragen hängen daran? Und zum Schluss wird es ganz konkret und ziemlich politisch: Sollten deutsche Tierheime staatlich finanziell unterstützt werden? Welche Finanzierungsmodelle fallen uns ein? Wir sprechen darüber, warum die Frage nach ihrer Finanzierung eigentlich auch eine Frage gesellschaftlicher Verantwortung ist. Drei Themen, drei völlig unterschiedliche Gedankenwelten – und eine Folge, in der wir uns gemeinsam durch Fragezeichen, Argumente und auch ein bisschen Chaos denken.
Was passiert eigentlich genau im Schlachthof? Und wie fühlt es sich an, als Veterinärstudierende zum ersten Mal mitten im Schlachtablauf zu stehen? Nina und Mascha nehmen euch mit durch das Schlachthofpraktikum aund gehen gemeinsam Schritt für Schritt den Weg vom Ankommen der Tiere über Schlachtung bis zu Zerlegung durch. Dabei sprechen sie über ihre eigenen Erfahrungen, unterschiedliche Abläufe und darüber, was im Studium oder Allgemeinwissen vielleicht ganz anders klingt als die Praxis. Natürlich geht es auch um Tierschutz: Wo liegen Herausforderungen? Was funktioniert gut – und wo wird es kompliziert? Und welche Rolle haben Tierärzt:innen eigentlich im gesamten Prozess? Und keine Sorge: Es geht nicht nur um Huhn, Rind und Schwein. 😉 Eine Folge über Erwartungen, Erfahrungen, manchmal überraschende Unterschiede und einen Bereich der Tiermedizin, mit dem alle Studierende früher oder später in Berührung kommen – aber über den erstaunlich wenig gesprochen wird.
Today we are exchanging thoughts with the International Veterinary Students´ Association (IVSA) about the meaning and implementation of animal welfare in veterinary education around the globe. To gain international insights, we were able to speak with five regional representatives in the following roles: Tamy Negrón (President, Peru), Prothoma Kalidaha (Chair of Standing Committee on Animal Welfare, India), Asampana Kofi Engbme Maxwell (External Relations Manager, Ghana), Felix Metzger (IVSA Trust, Germany), and Monia El Madidi (Research and Data Analyst, Morocco) (at the time of interview recording in the first half of 2026). In this first of several episodes, we introduce ourselves and learn more about the IVSA with its opportunities and ways to get involved. To lay the foundation for deeper conversations, we also discuss what animal welfare means to each of us. Listen in and get to know the IVSA – maybe you want to get active yourself, join a present chamber, or start one at your university to give yourself and your fellow students a voice for curriculum optimization, compliance with animal welfare, and the future of the veterinary profession.
Leinen los, wir reden über den Hundeführerschein! Aber was genau steckt eigentlich dahinter? Was soll so ein „Führerschein“ für Hundehalter bringen – und kann er tatsächlich dazu beitragen, dass Mensch und Hund sicherer und besser miteinander durchs Leben kommen? Wir schauen uns an, wo Hundeführerscheine sinnvoll sein können, wo ihre Grenzen liegen und warum Wissen über Hundehaltung eigentlich viel früher anfangen sollte als beim ersten Spaziergang mit Leine. Denn klar ist: Einen Hund zu halten bedeutet mehr, als nur Gassi zu gehen und Leckerlis zu verteilen. Gleichzeitig ist ein verpflichtender Nachweis von Sachkunde auch kein Allheilmittel für jedes Problem. Warum wir Führerscheine und Sachkundenachweise für die Tierhaltung grundsätzlich sinnvoll finden, welche Fragen dabei offenbleiben und ob am Ende wirklich jeder Mensch vor der Hundehaltung noch einmal „zur Prüfung“ sollte – darüber sprechen wir in dieser Folge von DareToCare. Also: Pfote aufs Pedal und los geht’s!
Fish are the most numerous animals farmed for food—yet their welfare is often overlooked. In this episode we are joined by Wasseem Emam, Founder and Director of Ethical Seafood Research, an applied researchorganisation dedicated to improving the welfare of animals in aquatic food systems, particularly in low- and middle-income countries. Together, we explore what animal welfare means beneath the water's surface, why fish deserve greater attention in welfare discussions, and how research can help improve aquaculturepractices around the world. From species-specific needs and welfare assessment to the ethical questions surrounding seafood production, this episode highlights both the challenges and the opportunities for creating more compassionate aquatic food systems. Can seafood ever truly be ethical? Tune in as we dive into one of the most overlooked areas of animal welfare. Learn more about Ethical Seafood Research: https://ethicalseafoodresearch.org/ We are always happy about feedback! If you have any comments, suggestions or questions, please email: [email protected] FOLLOW US ON SOCIALS - Instagram: @daretocare_podcast