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在創世記十二章，神說的話是神對亞伯拉罕的應許。在十三章神重複那個應許，並加以保證。在十五章，神與亞伯拉罕立約，（8～12，18，）再次保證那個應許。雖然神一再的應許，並且立約作為保證，在十六章亞伯拉罕的妻子卻題議亞伯拉罕娶她的使女夏甲為妾，使她從夏甲得子。（1～3。）亞伯拉罕運用自己的肉體，娶了夏甲為妾，夏甲就為他生了一子，起名叫以實瑪利。這實在得罪了神！於是神對亞伯拉罕靜默了十三年之久。
當亞伯拉罕九十九歲時，神來重新堅定祂的約，這約成了割禮之約。（十七9～14。）在祂向亞伯拉罕第三次顯現並第七次說話時，祂這位全豐全足的神成了給人行割禮的神，割除神選民在肉體裏天然的人，使他們成為神的新造；這新造是由那憑神恩典而生的以撒所表徵，不是由那憑亞伯拉罕肉體而生的以實瑪利所表徵。（1～21，加四22～31。）
割禮就是割除肉體，表徵我們墮落之人，我們天然之人的肉體，必須割除、了結、終止。使徒保羅說，在舊約裏肉身的割禮，乃是基督釘十字架對付我們身體之肉體的完全豫表。（西二11。）…祂的釘十字架，乃是我們真實的割禮，割除我們的肉體及其邪情私慾。（加五24。）（李常受文集一九九一至一九九二年第四冊，一三四至一三五頁。）